Die Bronzemedaille ist der verdiente Lohn für das deutsche Team Relais um Vico Merklein, Bernd Jeffré und die NRW-Athletin Annika Zeyen. Hinter den Teams aus Italien und den USA fuhr das deutsche Trio auf einer Gesamtdistanz von 12,78 Kilometern am Mittwochabend auf das Podium. Die drei Runden à 1,42 Kilometern pro Teammitglied waren der erste WM-Wettkampf der Bonnerin Zeyen im Handbike, der im niederländischen Emmen direkt mit einer Medaille gekrönt wurde. 

Sportlich dreht Zeyen ohnehin schon seit vielen Jahren am großen Rad. Sie ist vielfache deutsche Meisterin, Pokalsiegerin, Europameisterin, Vize-Weltmeisterin und wurde als Rollstuhlbasketballerin in viele Allstarteams berufen. Ihr Karriere-Highlight war der Gewinn der Goldmedaille bei den Paralympischen Spielen London 2012. Vier Jahre später bei den Paralympischen Spielen in Rio de Janeiro wurde es am Ende Silber, genauo wie in Peking 2008. Ihre größten sportlichen Erfolge feierte sie als Korbjägerin bis sie sich nach Rio 2016 als Para-Leichtathletin im Rennrollstuhl eine neue Herausforderung suchte und seit diesem Jahr mit dem Handbike ihre beeindruckende Medaillensammlung fortsetzt.

Neben Zeyen starten drei weitere NRW-Athlet*innen: Paralympics-Goldmedaillengewinner Hans-Peter Durst in der Startklasse MT2, Johannes Herter und Drazen Boric in der Startklasse MT3.